Leur répartition est mondiale et dépend des saisons car de nombreuses espèces sont migratrices. La diversité la plus élevée se trouve dans les régions tropicales, en domaine continental.
Les oiseaux peuvent être regroupés en fonction de leur habitat (comme les oiseaux marins), de la géographie, s’ils migrent ou s’ils sont sédentaires. Ainsi on parle souvent d’oiseaux aquatiques, marins, terrestres ; oiseaux migrateurs, de passage, voyageurs, nicheurs ; oiseaux diurnes, nocturnes.
Les parcs nationaux de France abritent plus de 1 000 espèces d'oiseaux. Ci-dessous une liste des principaux ordres représentés dans les parcs nationaux (liste non exhaustive).
Passeriformes (mésanges, pinsons, bruants, alouettes, hirondelles, fauvettes, corbeaux, pies, merles, grives, niverolles, accenteurs, pipits, pouillots, sittelles, troglodytes, etc.) ; Galliformes (lagopèdes, perdrix, tétras, hoccos, pénélopes, etc.) ; Accipitriformes (aigles, vautours, urubus, milans, buses, busards, circaètes, gypaètes, harpies, etc.) ; Falconiformes (faucons, caracaras, etc.) ; Charadriiformes (mouettes, goélands, sternes, chevaliers, œdicnèmes, etc.) ; Procellariiformes (pétrels, puffins, océanites, etc.) ; Pelecaniformes (hérons, pélicans, ibis, aigrettes, crabiers, etc.) ; Psittaciformes (aras, amazones, piones, etc.) ; Piciformes (pics, toucans, torcols, etc.) ; Strigiformes (hibous, chouettes, etc.) ; Anseriformes (canards, oies, cygnes, etc.) ; Podicipediformes (grèbes) ; Phoenicopteriformes (flamants) ; Phaethontiformes (pailles-en-queue) ; Ciconiiformes (cigognes, jabiru, etc.) ; Suliformes (cormorans, frégates, fous, etc.) ; Gruiformes (râles, foulques, agamis, etc.) ; Columbiformes (pigeons, tourterelles, colombes, etc.) ; Apodiformes (martinets, colibris, etc.) ; Coraciiformes (martins-pêcheurs, guêpiers, rolliers, etc.), etc.
