Nom scientifique : Lyristes plebejus

Statut de protection : espèce non protégée

Statut de menace : espèce non menacée

Description : La grande cigale commune, aussi appelée cigale plébéienne, est la plus grande et la plus courante des espèces de cigales présentes dans le sud de la France, notamment autour de la Méditerranée.

Elle a le corps gris tacheté, ce qui la rend très difficile à distinguer sur le tronc des pins : cette couleur constitue donc un excellent camouflage, qui la protège contre ses prédateurs, comme les oiseaux. La cigale plébéienne a des anneaux de couleur marron sur l'arrière du corps, et des ailes transparentes tachetées de noir sur l'arrière. Comme il est très difficile de l'apercevoir, on la reconnaît le plus souvent à son chant, qui est différent de celui des autres cigales qui vivent dans les mêmes régions. En réalité, il ne s'agit pas vraiment d'un chant, puisque l'animal ne le fait pas avec sa bouche. C'est un son très puissant que le mâle cigale fait en faisant vibrer son abdomen, on parle de cymbalisation.

Longévité : un à deux mois (vie adulte), plusieurs années pour les larves.

Reproduction : Le mâle cigale commence à cymbaliser le matin, dès qu'il fait suffisamment chaud, et continue toute la journée, ne s'arrêtant que le soir. Ce son attire les femelles, qui choisissent les mâles qui chantent le mieux pour se reproduire. La femelle pond ensuite ses œufs sous l'écorce d'une tige. Les œufs tombent ensuite sur le sol, et les larves qui en sortent se mettent à creuser le seul pour s'enterrer. A la fin de l'été, les cigales adultes meurent, mais les larves, elles, vont vivre encore plusieurs années, dans des galeries qu'elles creusent dans le sol, grâce à leurs pattes pourvues de griffes puissantes. Elles vont se nourrir de bulbes et de racines, avant de sortir, un jour, au mois de juin, pour se métamorphoser en adultes et poursuivre le cycle.

Habitat : Elle fréquente particulièrement les milieux forestiers, et notamment les pinèdes.

Présence dans les parcs nationaux :  Calanques  Cévennes  Ecrins  Mercantour  Port-Cros